Tacx Flow Smart vs Vortex Smart

Po licznych przygodach związanych z dotychczasowym użytkowaniem trenażera Tacx Flow Smart T2240, o których pisałem tutaj, postanowiłem zwrócić urządzenie i za dopłatą nabyć model Tacx Vortex Smart T2180, jednocześnie mając nadzieję że nowe urządzenie pozbawione będzie wad poprzednika. Dzięki takiemu obrotowi spraw miałem możliwość „na świeżo” porównać oba modele, nie tylko na podstawie specyfikacji i opisu ze strony producenta, ale przede wszystkim sprawdzając je w domowych warunkach – czyli z punktu widzenia statystycznego Kowalskiego.

Sytuacja jest o tyle ciekawa, że w związku z trzykrotną wymianą Flow’a, mam punk odniesienia w stosunku 3 do 1 tzn., że podczas testów wykorzystałem doświadczenie zdobyte podczas użytkowania czterech trenażerów – trzech egzemplarzy Tacx Flow i aktualnie posiadanego Vortex’a,

Co w pudełku?

Ze względu na atrakcyjną cenę, dostępność, dodatkowe wyposażenie oraz profesjonalne podejście do klienta, zakupu trenażerów dokonałem w sklepie internetowym Decathlon. Transakcje za każdym razem przebiegały wzorowo, a czas wysyłki kolejnych produktów był bardzo krótki.

Tacx Flow Smart T2240

Trenażer Tacx Flow Smart kupiłem w lipcu 2018 r. za 999,00 zł – co ciekawe, wówczas żaden inny sklep nie oferował tego produktu, natomiast był to najtańszy w pełni multimedialny trenażer dostępny na rynku, dlatego wybór nie był trudny.

W zestawie było absolutne minimum: stojak, jednostka oporowa, podstawka przedniego koła, kabel zasilający, zacisk koła, instrukcja oraz kod z miesięczną aktywacją konta premium. Oprogramowanie do obsługi urządzenia, w przypadku urządzeń mobilnych, należało pobrać z GooglePlay albo App Store, lub w przypadku komputerów ze sklepu Microsoft, ale tylko wówczas, jeśli nasz PC-et posiadał systemem Windows 10.

Po przestudiowaniu manuala, złożeniu zgodnie ze wskazówkami i dokonaniu kalibracji, trenażer gotowy był do pracy.

Tacx Vortex Smart T2180

Zakup Vortex’a nie był taką oczywistością. Różnica 600 zł pomiędzy modelami dawała do myślenia, ponieważ „na papierze” T2180 wypadał niewiele lepiej od T2240. Szalę na korzyść Vortex’a przeważyło wyposażenie, które jak trzeba podkreślić, w takiej konfiguracji dostępne jest wyłącznie w sieci sklepów Decathlon. Za 1599,00 zł otrzymujemy stojak, jednostkę oporową, podstawkę przedniego koła, antenę ANT+, uchwyt na kierownicę na tablet, oprogramowanie TTS4 (Training Tacx Software 4) , kabel zasilający, zacisk koła, instrukcję oraz kod z miesięczną aktywacją konta premium.

Oferta Decathlonu jest o tyle korzystna, że przeglądając propozycje innych sprzedawców możemy znaleźć ten sam model Tacx Vortex T2180 w cenie ok 1700,00 zł (czyli o stówkę więcej), gdzie w zestawie nie znajdziemy anteny ANT+, uchwytu na kierownicę i oprogramowania TTS4 (za które na wolnym rynku musielibyśmy zapłacić ok 600,00 zł). Co prawda, w ofercie innych sklepów w zestawie możemy znaleźć dedykowaną do trenażera oponę Tacx, ale po szybkim przekalkulowaniu wybór jest prosty.

W obu przypadkach (Flow i Vortex) już na pierwszy „rzut oka” widać wysokiej jakości materiały i solidne wykonanie. Nawet przyglądając się bliżej poszczególnym elementom nie mamy wrażenia, że mamy do czynienia z tandetą.

Specyfikacja

Poza elementami wyposażenia, różnice dotyczyły również parametrów technicznych obydwu modeli. Przed podjęciem decyzji o zakupie Tacx Flow Smart vs Tacx Vortex Smart skupiłem się głównie na porównaniu specyfikacji producenta, a te jak wyczytałem na stronie internetowej, w pięciu punktach nie były tożsame: ilości magnesów, siły hamowania oraz generowanej mocy układu oporowego, % symulowanego podjazdu oraz maksymalnego momentu obrotowego. Nie byłem do końca przekonany czy ten % albo 150W różnicy będzie miało faktyczne przełożenie na jakość treningu. Ostatecznie, combo w postaci bogatego wyposażenia oraz teoretycznie lepszych parametrów technicznych, skłoniło mnie do dołożenia brakującej kwoty i zakupu Vortex’a.

Różnice

Mając możliwość dokładnego przyjrzenia się obydwu modelom i wykonania serii treningów mogę stwierdzić, że różnice wynikające ze specyfikacji nie są jedynymi które dotyczą Flow’a i Vortex’a. Pierwsze co rzuca się w oczy po rozpakowaniu pudełka, to budowa jednostki oporowej – w trenażerze Tacx Flow Smart koło zamachowe jest „na wierzchu”, natomiast w modelu Tacx Vortex Smart jest ono zabudowane. Kolejną różnicą jaką zauważyłem, jest sposób montażu silnika do ramy, który również warunkuje ustawienie konstrukcji do średnicy koła roweru na którym mamy zamiar trenować (od 26’ do 29’). W modelu T2240 otwory montażowe przygotowane są w ten sposób, że w zależności od potrzeb, zgodnie z instrukcją obsługi, śrubę imbusową wkręcamy w odpowiednie miejsce, natomiast w T2180 na ramie przygotowana jest specjalna „podziałka” wraz z legendą, która ułatwia to zadanie. Obydwa modele różnią się również pod względem ulokowania gniazda zasilającego – we Flow jest ono po lewej, a w Vortex’ie po prawej stronie. Informacja z pozoru mało ważna, niemniej komuś może się przydać zwłaszcza kiedy ma ograniczone możliwości ustawienia trenażera w domowym zaciszu.

To na co od razu zwróciłem uwagę to sposób montażu metalowego rękawa na rolce oraz materiał z jakiego jest wykonany. Niestety nie udało mi się znaleźć informacji o użytym metalu, niemniej są to dwa różne stopy, z czego w Tacx Flow brzegi rolki dodatkowo posiadają inny sposób zamocowania, który stanowi piętę achillesową modelu, natomiast wygląda na to, że jego starszy brat będzie pozbawiony tej wady. Na tę chwilę przejechałem niespełna 100 km na Vortex’ie, niemniej we Flow już po pierwszych 5 km rolka wydawała nieprzyjemne dźwięki.

Subiektywne odczucia

To o czym pomyślałem zaraz po ustawieniu roweru na trenażerze, to to, jak łatwo w Vortex’ie zapina się blokada zacisku koła – w poprzednich modelach, aby zabezpieczyć rower przed przypadkowym wypięciem ze stojaka aby poczuć charakterystyczny skok blokady, trzeba było włożyć sporo siły. Nie wiem, czy akurat trafiały mi się modele z ciężko pracującym mechanizmem, jednak pod tym względem pojedynek Flow vs Vortex zdecydowanie wygrywa droższy model.

Dokładnie taka samy sytuacja ma miejsce przy dociskaniu rolki do opony. W użytkowanych przeze mnie modelach Tacx Flow, aby zamknąć mechanizm rolki trzeba było pokonać spory opór, w Vortex’ie ten problem nie występuje – pokrętłem ustawiamy odpowiednią odległość rolki od opony, a następnie, nie wkładając zbyt dużej siły, dociskamy rolkę do koła – aż do charakterystycznego kliknięcia.

Podczas treningów odniosłem wrażenie, że stojak Vortex’a jest stabilniejszy, nie oznacza to że Flow się chwiał na boki, jednak w przypadku niższego modelu wykonanie interwałów wpływało na stabilność roweru. Podczas użytkowania T2180 zarówno trenażer jak również rower dają poczucie stabilności, gdzie nawet dynamiczne sprinty nie wpływają na komfort użytkowania.

Jeśli chodzi o odczucia podczas samego treningu, to podkreślam że są to wyłącznie moje obserwacje, które mogą nie mieć potwierdzenia w innych przypadkach, ale są na tyle istotne, że warto się nimi podzielić tym bardziej że nie znajdziemy ich w opisie oraz specyfikacji producenta.

To co w modelu Tacx Vortex Smart zaskoczyło mnie najbardziej, to szybkość połączenia z czymkolwiek… 🙂 tzn. nie ma znaczenia z jakim urządzeniem chcemy się sparować, ponieważ czy jest to smartphone, tablet czy laptop, szybkość zestawiania połączenia jest błyskawiczna. Dla porównania, aby przystąpić do właściwego treningu na trenażerach Tacx Flow (wszystkich trzech) potrzebowałem dobrych kilku – kilkunastu minut aby urządzenia „się zobaczyły”, co było bardzo irytujące zwłaszcza jak czas przeznaczony na trening był ograniczony. W modelu Tacx Vortex Smart ten problem nie występuje – obojętne czy wykorzystamy protokół ANT+ czy BT – połączenie uzyskujemy w przeciągu sekund. Oczywiście dotyczy to zarówno oprogramowania Tacx Training, Tacx Utility, Tacx Training Software 4 czy Zwift – na każdym działa bezbłędnie.

Kolejna sprawa, która utwierdziła mnie w przekonaniu, że zakup Vortex’a był dobrym posunięciem, to możliwość sparowania Tacx’a z użytkowanym przeze mnie zegarkiem Garmin Vivoactive HR, o którego zaletach pisałem tutaj. Swego czasu przez długi czas poszukiwałem informacji w internecie o możliwości wykorzystania czujników kadencji i prędkości w które wyposażony jest Tacx Flow poprzez sparowanie z Garminem. Pomimo tych samych protokołów komunikacyjnych, nie mogłem połączyć obydwu urządzeń. Zwróciłem się z zapytaniem do producentów, jednak otrzymane odpowiedzi nie rozwiały moich wątpliwości, natomiast informacja jaką otrzymałem od Garmina była taka, że sparowanie urządzeń Tacx-Garmin możliwe jest wyłącznie od modeli Garmin Fenix – słabsze zegarki nie mają takiej funkcji. Dlatego tym bardziej byłem zaskoczony, jak podczas pierwszego treningu na Vortex’ie, bardziej dla zabawy niż faktycznej próby połączenia, udało mi się nawiązać łączność 🙂 Za to wielki plus dla Tacx’a. [edit 27.01.2020 – Z funkcji parowania zegarka z trenażerem nie korzystałem przez kilka miesięcy. W związku z tym, że otrzymałem informację o problemach związanych z możliwością połączenia Garmina Vivoactive Hr z Vortex’em sprawdziłem czy takie rozwiązanie jest nadal możliwe. Z przykrością muszę stwierdzić, że tym razem nie udało mi się nawiązać sparować zegarka z trenażerem. O ile wcześniej nie stanowiło to problemu, tak teraz każdorazowa próba kończyła się niepowodzeniem. Być może jest to efekt „uboczny” kolejnych aktualizacji oprogramowania Garmina. Co jakiś czas będę sprawdzał czy coś sytuacja ulegnie zmianie – jeśli tak, niezwłocznie zamieszczę takie informacje.]

Mam wrażenie, że poziom hałasu (o ile możemy w ogóle mówić o hałasie) jest mniejszy. Wytwarzany przez Vortex’a szum jest bardziej przytłumiony w porównaniu z Flow’em, a przez co w perspektywie dłuższych treningów mniej dokuczliwy dla domowników.

Zwróciłem również uwagę na różnicę pracy układu oporowego. Obciążenia jakie symuluje urządzenie są bardziej płynne, zaryzykowałbym nawet określenie, że są bardziej realistyczne, co oczywiście przekłada się na cały trening. W modelu Flow odnosiłem wrażenie że opór nie jest stały i po mocniejszym nacinięciu korby, odczuwałem „lekki przeskok” w oporze, natomiast Vortex znacznie lepiej radzi sobie z mocą i dawkuje ją na stałym poziomie.

Ważną kwestią, zwłaszcza dla społeczności Zwift, są znacznie mniejsze lagi Vortexa. Wykorzystując model Tacx Flow do jazdy w wirtualnej rzeczywistości, trzeba było brać pod uwagę opóźnienia jakie generuje trenażer, w przypadku Vortex’a sprawa wygląda znacznie lepiej. Oczywiście lagi nadal występują, ale są one znacznie mniej zauważalne, a w niektórych przypadkach można zapomnieć o konieczności działania z wyprzedzeniem.

Na minus Vortex’a mogę zaliczyć brak możliwości poprawnego przeprowadzenia kalibracji, ale tylko na oprogramowaniu Tacx’a, ponieważ podejmując taką próbę w programie Zwift, proces przebiega pomyślnie. Nie jest tak, że model Flow kalibrowałem bez problemów, tu również musiałem wykazać się cierpliwością, także minus wędruje do producenta, niezależnie od modelu trenażera.

Ostatnią sprawą którą aktualnie testuję, jest różnica we wskazaniach z czujnika pomiaru mocy tzn. jadąc podjazd na trenażerze Flow (niezależnie od egzemplarza) bez problemu generowałem moc 270-300W (było mocno, ale nie „w trupa”), natomiast po przesiadce na Vortex’a jadąc tą samą trasą, wskazywana moc spada do 210-230W, oczywiście ma to przełożenie w relacji W/kg, gdzie np. na Zwifcie utrzymanie poziomu 4,0 w/kg przez dłuższy czas nie było wielkim wyzwaniem, tak teraz muszę się sporo namęczyć żeby utrzymać tempo.

Zakładam, że może to mieć związek z niewłaściwą kalibracją urządzenia (tylko jeszcze nie wiem czy Flow’a czy Vortex’a 🙂 ), spadkiem formy oraz ogólnym przemęczeniem organizmu. Tak jak napisałem wyżej, jestem na etapie sprawdzania, co może wpływać na odczyty. Jeśli dojdę do ciekawych konkluzji, opiszę je na blogu.

Ostatnią kwestią, której celowo wcześniej nie poruszałem, jest załączone do trenażera Tacx Vortex Smart oprogramowanie Training Tacx Software 4. Jest to platforma treningowa, która umożliwia nam pełną kontrolę nad urządzeniem, jak również posiada szereg wbudowanych programów treningowych, symulacji znanych podjazdów czy ściganie w wirtualnej rzeczywistości. Jednak, to opiszę w osobnym wpisie na blogu, po zapoznaniu się ze wszystkimi funkcjami aplikacji.

Czy warto?

Bazując na doświadczeniu zdobytym podczas testowania trzech egzemplarzy T2240 i jednego T2180, pojedynek Tacx Flow vs Vortex zdecydowanie wygrywa droższa opcja. Jeśli ktoś ma możliwość wygospodarowania 1 600,00 zł, to na pewno będzie zadowolony z zakupu.

Nie oznacza to jednak, że model Flow nie daje rady – wręcz przeciwnie. Moje „przygody” z tym modelem nie mają większego znaczenia – zakładam, że po prostu miałem pecha. W sieci jest mnóstwo pozytywnych opinii klientów zachwalających model T2240, jednocześnie nie doświadczając wad, które u mnie występowały nad wyraz często.

Jednego jestem pewien, jeśli chcecie nabyć swój pierwszy trenażer, a jeszcze nie wiecie czy Wam się spodoba jazda „pod dachem” to powinniście kupić w pełni multimedialny model, a Tacx Flow jest aktualnie najtańszą propozycją na rynku.

Jeśli natomiast już na stałe wpisaliście trenażer do swojego planu treningowego, a akurat wahacie się przed dokonaniem wyboru Flow czy Vortex, zdecydowanie polecam tę drugą opcję.

[edit: 26.02.2020 r.]

.… i skończyło się “trenażerowe rumakowanie” 🙁

O ile po aktualizacji Tacx Training opisywany przeze mnie problem z kalibracją ustąpił i wszystko chodziło jak w zegareczku, tak wczoraj spotkała mnie przykra niespodzianka.

Podczas próby skalibrowania trenażera aplikacja cały czas informowała o zbyt słabym docisku rolki do opony. Maksymalne dokręcenie regulacji nie przyniosło oczekiwanego rezultatu. Koło cały czas ślizgało się po rolce, a program nakazywał ponowne przeprowadzenie kalibracji.

Dopiero po odkręceniu jednostki oporowej od ramy okazało się, że pękły plastikowe „ząbki”, które odpowiadają za prawidłowe ustawienie silnika względem ramy (w zależności od rozmiaru wybranego koła).

W moim przypadku jest już po zabawie 🙁 Nie mam fizycznej możliwości takiego skręcenia zestawu, aby móc poprawnie ustawić trenażer.

W związku z tym że Vortex jest jeszcze na gwarancji, wysłałem zgłoszenie reklamacyjne do Decathlonu. Mam nadzieję, że uwzględnią reklamację.

O dalszych losach Tacx’a będę informował na bieżąco…

[edit: 17.03.2020]

…back in the game 🙂

Reklamacja rozpatrzona pozytywnie. Wielki PLUS dla Decathlonu 🙂

…wirtualny świecie nadciągam ;P